Después de una cirugía bariátrica, la cantidad de alimentos que una persona puede consumir disminuye considerablemente. Por esta razón, cada bocado cuenta.
En este nuevo escenario, la proteína se convierte en el nutriente prioritario de la alimentación. Consumir una cantidad adecuada de proteínas ayuda a preservar la masa muscular, favorece la recuperación, contribuye a la sensación de saciedad y apoya el mantenimiento de la pérdida de peso a largo plazo.
Por este motivo, una de las principales recomendaciones después de la cirugía es: priorizar siempre las proteínas en cada comida.
¿Qué son las proteínas?
Las proteínas son nutrientes esenciales que forman parte de prácticamente todos los tejidos del organismo.
Participan en funciones tan importantes como:
- Mantener la masa muscular.
- Favorecer la cicatrización de heridas.
- Formar enzimas y hormonas.
- Fortalecer el sistema inmunológico.
- Conservar la fuerza y la funcionalidad física.
Debido a que el cuerpo no puede almacenarlas en grandes cantidades, es necesario consumirlas diariamente.
¿Por qué aumentan su importancia después de la cirugía bariátrica?
Tras la cirugía, el organismo experimenta una rápida pérdida de peso. Durante este proceso, no solo se pierde grasa corporal; también puede producirse una pérdida de masa muscular si la alimentación no aporta suficiente proteína.
El desafío es que ahora el estómago tiene una capacidad mucho menor, por lo que resulta imposible obtener todos los nutrientes consumiendo grandes volúmenes de alimentos.
Por esta razón, las proteínas deben ocupar el primer lugar en cada comida.
¿Qué ocurre si no consumo suficiente proteína?
Una ingesta insuficiente de proteínas puede favorecer:
Pérdida de masa muscular
La masa muscular es fundamental para mantener la fuerza, la movilidad y el gasto energético del organismo.
Cuando la ingesta proteica es insuficiente, el cuerpo puede utilizar tejido muscular para cubrir sus necesidades.
Mayor sensación de fatiga
Algunas personas describen cansancio, debilidad o menor capacidad para realizar actividades cotidianas.
Recuperación más lenta
Las proteínas participan activamente en la reparación y regeneración de tejidos.
Mayor riesgo de recuperación de peso
La pérdida excesiva de masa muscular puede disminuir el gasto energético total, dificultando el mantenimiento del peso perdido.
Alteraciones en cabello y uñas
Aunque la caída del cabello puede tener múltiples causas después de la cirugía, una ingesta inadecuada de proteínas puede contribuir a este problema.
¿Cuánta proteína necesito?
Las necesidades proteicas varían según:
- Peso corporal.
- Masa muscular.
- Nivel de actividad física.
- Etapa del postoperatorio.
Por esta razón, la recomendación debe ser individualizada por el nutricionista tratante.
¿Cuáles son las mejores fuentes de proteína?
Proteínas de origen animal
Generalmente aportan proteínas de alto valor biológico.
Algunos ejemplos son:
- Pollo.
- Pavo.
- Carne magra.
- Pescados.
- Mariscos.
- Huevos.
- Lácteos
Proteínas de origen vegetal
También pueden formar parte de una alimentación saludable.
Algunos ejemplos incluyen:
- Lentejas.
- Garbanzos.
- Porotos.
- Tofu.
- Tempeh.
Las personas vegetarianas o veganas requieren una planificación nutricional más cuidadosa para asegurar una adecuada cobertura de sus requerimientos.
¿Qué significa "priorizar la proteína"?
Significa que, al comenzar una comida, la primera elección debe ser la fuente proteica.
¿Necesitaré suplementos de proteína?
Algunas personas logran cubrir sus requerimientos únicamente con alimentos. Otras pueden beneficiarse temporalmente del uso de suplementos proteicos, especialmente durante las primeras etapas del postoperatorio.
Los suplementos no deben considerarse un reemplazo de la alimentación habitual, sino una herramienta complementaria cuando la ingesta de proteínas resulta insuficiente.
La indicación debe realizarse siempre en conjunto con el equipo tratante.
Señales que pueden sugerir una ingesta insuficiente
Aunque no siempre están presentes, algunas señales de alerta incluyen:
- Debilidad.
- Fatiga persistente.
- Pérdida importante de fuerza.
- Dificultad para alcanzar los objetivos nutricionales.
- Caída del cabello.
- Pérdida excesiva de masa muscular observada en los controles.
Los controles nutricionales periódicos permiten detectar estas situaciones de forma temprana.
Consejos prácticos para aumentar el consumo de proteínas
Planifica tus comidas
Tener opciones disponibles facilita cumplir los objetivos nutricionales.
No saltes comidas
Cada oportunidad de alimentación cuenta para alcanzar una adecuada ingesta proteica.
Incluye una fuente proteica en cada tiempo de comida
Pequeñas cantidades distribuidas durante el día suelen ser mejor toleradas
